NUEVA YORK.- Walmart requerirá que porten mascarillas protectoras todos los clientes en Estados Unidos que acudan a las tiendas que llevan su nombre y a las de Sam’s Club, lo que le hace la mayor cadena minorista en implementar esa política, que ha resultado difícil de hacer cumplir en ausencia de requerimientos federales y estatales.

La compañía dijo el miércoles que la política entrará en vigor el lunes, a fin de dar tiempo para informar a las tiendas y a los clientes. Añadió que actualmente 65% de sus más de 5 mil puntos de venta están en áreas en las que ya existen ciertas formas de directrices sobre el uso de mascarillas.

La cadena minorista agregó que asignará a empleados con el papel de “embajador de salud” cerca de la entrada de sus tiendas Walmart para recordar a los clientes los nuevos requerimientos. Esos trabajadores, que lucirán camisetas negras, recibirán un entrenamiento especial para “ayudar a hacer el proceso lo más fluido posible para los clientes”.

Walmart se suma a una larga lista de minoristas que han instituido mandatos de mascarillas en sus cadenas. Best Buy, la mayor cadena de productos electrónicos en Estados Unidos, dijo el martes que requerirá el uso de mascarillas por todos los clientes en sus tiendas. Starbucks anunció un requerimiento similar la semana pasada. Ambas políticas estaban en vigencia el miércoles.

El paso se produce en momentos en que están aumentando los casos de Covid-19 en muchos estados, especialmente en Arizona, California, Florida y Texas. Los minoristas han estado tratando de lograr un equilibrio entre la necesidad de proteger a los clientes y la de hacerlos sentirse cómodos.

La semana pasada, la Retail Industry Leaders Association, que representa a Walmart, Best Buy y otras cadenas grandes, publicó una carta que envió a los gobernadores estatales pidiéndoles que ordenaran que los clientes usen mascarillas. Dijo que la mescolanza de reglas en el país ha creado confusión para los clientes y eso ha llevado a conflictos entre éstos y los trabajadores que tratan de implementar las reglas en las tiendas.