NUEVA YORK.- Las autoridades en Pensilvania informaron esta semana que el estado ha superado los mil casos de sarampión este año, lo que la convierte en el mayor brote estatal en más de tres décadas.
Estados Unidos está atravesando su peor año de sarampión desde 1991, con casi 3 mil 900 casos reportados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El país ha registrado ocho muertes asociadas al sarampión en los últimos dos años, más que el total combinado de decesos reportados en las tres décadas anteriores.
Desde comienzos del año pasado, se han reportado grandes brotes en varios estados, incluidos Texas y Utah, así como en Carolina del Sur, que tuvo el mayor, con 997 casos notificados.
Las autoridades sanitarias señalan que el brote actual de Pensilvania comenzó en abril, al oeste de Filadelfia. Ha habido mil 004 casos, incluidas 198 hospitalizaciones y cinco muertes, indicaron funcionarios estatales.
Los expertos en salud atribuyen este tipo de brotes a las bajas tasas de vacunación.
Han pasado décadas desde que un estado superó los mil casos; hay que remontarse a un brote de varios años en la ciudad de Nueva York a comienzos de la década de 1990 que infectó a más de 4 mil 500 personas.
El país eliminó la propagación interna del sarampión en 2000 al mantener altas tasas de vacunación, pero esas tasas han caído en los últimos años por debajo de la cobertura del 95% necesaria para prevenir brotes.
En noviembre, autoridades sanitarias internacionales se reunirán para determinar si Estados Unidos y México han perdido su estatus de estar libres de sarampión.
El sarampión es altamente contagioso. Se propaga cuando las personas que lo tienen respiran, tosen o estornudan, y a través de superficies contaminadas. El virus también puede permanecer en el aire durante dos horas. Hasta 9 de cada 10 personas susceptibles contraerán el virus si se exponen, según los CDC.
