BENTON, Luisiana.- Al menos nueve personas murieron este sábado en los estados de Texas, Alabama y Luisiana a raíz de las graves tormentas que recorren el sureste de Estados Unidos y el Golfo de México, que dejaron a unas 200 mil personas sin corriente eléctrica, informaron las autoridades locales.

Los poderosos vientos el granizo y la nieve se extendieron también hacia el norte del país y provocaron la cancelación de unos mil vuelos en los aeropuertos de Chicago.

En Luisiana, una pareja de ancianos fueron hallados muertos después de que la tormenta demolió su vivienda móvil, y otro hombre murió de madrugada, cuando un árbol derribado por el viento cayó sobre su casa en la localidad de Oil City.

Otras tres personas murieron en Alabama, en el condado de Pickens, tras el paso de un tornado, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).

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En Texas, un bombero y un policía murieron al ser golpeados por un automóvil que deslizó a toda velocidad por el hielo debido a la tormenta, mientras que otra persona murió en Dallas al deslizarse su vehículo hasta un arroyo, de acuerdo con la cadena NBC News.

Según el sitio PowerOutage.us, Luisiana y Mississippi tenían más de 54 mil clientes sin luz. Tennessee, Texas y Arkansas también reportaron más de 36 mil cortes en el servicio.

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que en partes de Texas habrá lluvias y nevadas el sábado. Las tormentas ya provocaron precipitaciones que a su vez causaron extensas inundaciones súbitas. La policía de Dallas informó que una persona murió cuando un auto se volcó en el arroyo Five Mile al oeste del centro de la ciudad el viernes por la tarde.