CIUDAD DEL VATICANO.- El Papa León regresó al Vaticano el sábado, cuatro días después de ser operado de cáncer de pulmón en el hospital Gemelli de Roma, donde decenas de simpatizantes lo despidieron con gritos de “Santidad”.
“Estoy mucho mejor, gracias”, dijo el Papa cuando se le preguntó cómo estaba mientras se lo llevaban en una camioneta negra.
León, de 71 años, saludó a los pacientes dentro del hospital junto con su cirujano, el Dr. Stefano Margarita, antes de saludar a quienes le deseaban lo mejor afuera mientras caminaba hacia el vehículo que lo esperaba.
El emotivo regalo de una niña ucraniana
El momento más conmovedor se dio cuando una niña ucraniana de 13 años le regaló una muñeca papal casera que, según ella, la había ayudado a superar con éxito su propio tratamiento contra el cáncer.
La menor había conocido brevemente a León en una audiencia en la Plaza de San Pedro en diciembre pasado, un encuentro que, dijo a los periodistas, “le dio la fuerza para superar la enfermedad”.
Reanudará funciones el domingo
Diez minutos después de alejarse del hospital, el Papa entró por las puertas del Vaticano.
Está previsto que reanude algunas funciones el domingo, cuando salude a los fieles con la tradicional bendición del Ángelus, exactamente una semana después de haber anunciado a la multitud en la Plaza de San Pedro que los médicos habían encontrado un nódulo en su pulmón, una revelación inusualmente sincera para un pontífice.
A León le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho el martes. La cirugía confirmó que tenía adenocarcinoma, el tipo más común de cáncer de pulmón.
Desde la cirugía, León ha mostrado signos de recuperación. Mantuvo una llamada telefónica con el presidente ruso, Vladimir Putin, reuniones con altos funcionarios y celebró misa en una capilla improvisada del hospital.
Los boletines médicos de su médico y cirujano personal describían una buena recuperación postoperatoria, señalando que había podido continuar “sus actividades diarias normales completamente por sí solo”.
El viernes, el Vaticano publicó las primeras imágenes de León desde su cirugía, mostrándolo con vestimentas verdes de pie junto a un altar en la capilla del hospital. Los médicos dijeron que las pruebas confirmaron su “mejoría continua”.
León presidió solo la liturgia y distribuyó la Comunión al personal médico y a los gendarmes del Vaticano, dijo el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni. En su homilía agradeció al personal del hospital “por el trabajo que realizan cada día cuidando a los enfermos en su fragilidad, y de manera particular lo que habían hecho por él”.
Viaje a América Latina sigue en pie
El Vaticano había estimado inicialmente una estadía de una semana en el hospital y canceló sus audiencias hasta el martes.
Su próximo gran compromiso es un viaje a América Latina del 6 al 17 de noviembre, lo que le da unas tres semanas más para recuperarse antes de un ambicioso viaje que incluye una docena de vuelos y dos viajes en helicóptero.
El Vaticano señaló que los preparativos avanzaban publicando el viernes los nombres de los periodistas acreditados para viajar en el avión papal. Los cirujanos oncológicos dicen que los pacientes generalmente reciben autorización para volar después de tres semanas, siempre que su recuperación lo permita.
Los médicos aún esperan los resultados de las pruebas para determinar la composición molecular y genética precisa del cáncer, si se ha propagado más allá del lóbulo y si es necesario un tratamiento adicional.
