BARCELONA, ESPAÑA.- Los niños y adolescentes que han participado en 22 campamentos de verano del área de Barcelona han mostrado una capacidad de transmitir el coronavirus hasta seis veces menor que la población general que les rodea.

Este es el principal resultado, aún preliminar, del mayor estudio realizado hasta la fecha sobre las dinámicas de transmisión del virus en menores de edad.

La investigación fue realizada por un equipo del hospital infantil Sant Joan de Déu de la capital catalana.

Los autores eligieron los campamentos de verano por ser «ambientes asimilables o parecidos a los de los colegios», con una convivencia muy cercana e intensa entre los participantes.

Aunque también existen diferencias, precisaron. La más importante de ellas es que en los campamentos la práctica totalidad de las actividades suelen ser al aire libre y que los grupos eran de un máximo de 10 niños, según las instrucciones fijadas por la Generalitat.

El estudio siguió durante cinco semanas a «más de mil 900 personas entre niños y monitores de 22 escuelas de verano del área de Barcelona, en un entorno urbano», explicó el jefe de pediatría del hospital, Juanjo García.

Cada semana un grupo de personal del hospital se desplazaba al campamento y tomaba muestras de saliva para realizar una PCR», añadió.

Este tipo de pruebas fue una de las novedades del estudio, ya que habitualmente suelen hacerse con frotis nasofaríngeos.

«Durante las cinco semanas que ha durado la investigación, hemos podido detectar 39 casos índice de nueva aparición», de los que 30 de ellos fueron en niños, detalló Iolanda Jordan, la investigadora principal.

Estos niños tuvieron 253 contactos que eran niños y niñas de sus grupos de convivencia respectivos. A partir de ellos sólo se produjeron 12 contagios, lo que supone un 4.7 por ciento y una tasa de reproducción R de 0.3. Es una R baja, seis veces inferior a la R que encontrábamos en la población general, que oscilaba entre 1,7 y 2″, añadió Jordan en relación a los barrios en los que tenían lugar los campamentos de verano.

Otro hallazgo destacado, continuó, es que «los niños de una edad inferior a 12 años tienen la misma capacidad de transmitir que los de 13 a 17».

Los resultados de esta investigación, ya fueron presentados ante la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC), dijo Manel del Castillo, gerente del Hospital Sant Joan de Déu.

El estudio forma parte de la plataforma Kids Corona, que desde hace meses trata de aportar luz sobre el impacto que la pandemia tiene en la población infantil y el papel de este grupo de población en las dinámicas de transmisión del virus.

En junio ya vimos los resultados del primer estudio domiciliario, en el que vimos que en las familias en las que el padre o la madre habían tenido Covid, los niños se infectan en proporciones similares que los adultos», explicó Del Castillo, aunque la infección cursa en estos casos de forma mucho más leve.