NUEVA YORK.- Este 3 de enero se produjo el máximo acercamiento anual entre la Tierra y el Sol, denominado perihelio. Eso produce máxima velocidad orbital, acelerando 3 mil 420 kilómetros por hora extras sobre la media.

En ese momento, la distancia de la Tierra al Sol alcanzó más de 147 millones de kilómetros; es decir, unos 5 millones menos que en el momento de mayor distancia (afelio), que sucederá el 5 de julio de 2024, informa el Observatorio Astronómico Nacional (OAN).

La Tierra gira alrededor del Sol, describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, a una velocidad media de 107 mil 280 kilómetros por hora, lo que supone recorrer la distancia en 365 días y casi 6 horas, de ahí que cada cuatro años se cuente uno bisiesto, caso de 2024.

Pero, de acuerdo con la segunda ley de Kepler, esa velocidad de traslación varía, aumentando hasta ser máxima en el perihelio –la menor distancia al Sol– con 110 mil 700 kilómetros por hora, y reduciéndose hasta ser mínima en el afelio, con 103 mil 536 kilómetros por hora, más de 7 mil kilómetros por hora de diferencia.

Según Earth Sky, el perihelio de 2024 se produjo a las 01.00 UTC del 3 de enero, con una distancia de algo más de 147 millones de kilómetros. En el afelio, la Tierra se encontrará a unos 5 millones de kilómetros de distancia más.

Kepler se dio cuenta de que la línea que conecta a los planetas y al Sol abarca igual área en igual lapso de tiempo. Esto significa que cuando los planetas están cerca del Sol en su órbita, se mueven más rápidamente que cuando están más lejos. Así, la velocidad orbital de un planeta será menor, a mayor distancia del Sol, y a distancias menores la velocidad orbital será mayor.

La distancia media del Sol es en promedio de 150 millones de kilómetros. En el afelio alcanza los 152 mil 09 millones de kilómetros y en el perihelio baja a 147 mil 10 millones de kilómetros de distancia.