LAKE CHARLES, Luisiana.- Un brote de norovirus en un casino del suroeste de Luisiana ha infectado a por lo menos 200 personas y ha provocado una investigación por parte de las autoridades estatales de salud.

El Departamento de Salud confirmó el jueves que la enfermedad reportada en el Casino L’Auberge en Lake Charles el fin de semana pasado estaba relacionada con un norovirus, reportaron medios de comunicación. La enfermedad gastrointestinal altamente contagiosa puede causar vómito, diarrea y dolor estomacal.

Lacey Cavanaugh, directora de la agencia médica regional, dijo que varios cientos de personas acudieron al casino para eventos recientes. Señaló que la agencia recibió al menos 200 cuestionarios de personas que reportaron síntomas del virus.

Cavanaugh dijo que la gente puede contagiar el virus cuando padece los síntomas y en ocasiones hasta tres semanas después de que desaparecieron. De momento no está claro cómo se propagó el virus, pero Cavanaugh señaló que eso ya no importa.

Cómo comenzó en este momento ya no importa, porque ahora tenemos una transmisión dentro de la comunidad”, señaló. “Así que, como sea que la gente la haya adquirido en ese establecimiento, la están llevando a casa y propagándola de un familiar a otro y a otro, así que ese es el verdadero mensaje que hoy necesitamos enviar”.

Para frenar el contagio, las autoridades pidieron a la gente quedarse en casa, lavarse las manos minuciosamente y desinfectar zonas con limpiadores domésticos a base de cloro.

El Departamento de Salud dijo que cualquiera que se haya enfermado por alguno de los síntomas de norovirus debe completar una encuesta por internet.

El casino no respondió por el momento peticiones de comentarios.

Lake Charles se ubica a unos 322 kilómetros (200 millas) al oeste de Nueva Orleans.